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并在原有的后勤运输线路上额外开通了几个补给点。
在肃川东南三十公里左右的顺安就是其中之一，有些补给途经此地，要抽出一部分做为军事应急物资，在方圆几公里内，一些废弃的矿洞成为囤积战略储备的军事重地。
从南岸归来的湛连老兵，就在顺安车站附近的矿洞修养。自从他们被安排到这里后就显得格格不入，治疗士兵夜盲症的青豆萝卜成为他们的消遣，总是旁若无人地捧着豆子蹲在地上吃，无聊了就比谁的屁放得响。
当时刘三处还对大家说：在他们老家，如果哪个娃子屁放的亮堂，长大后就能当大官，至少也是个土财主。
于是大家捧着豆子可劲吃，屁放得跟打雷似的，后来医务组的女同志不干了，她们向上级反应，就问这些傻大兵究竟是哪个阵地下来的？怎么一点素质也没有？你要放屁就躲在没人的地方放去，不能蹲在矿洞口排成一溜赛着放吧？也不嫌丢人现眼。
领头的保卫干事也合计这个事有点问题，弄不清这帮老兵油子是哪个山头的，一个个像个坐地炮似的，叮叮当当的屁放得没完没了，影响确实不好。
他们把这事捅给上级后，一个负责后勤保障的老科长就对大家解释，这是三十八军的王牌侦察连，在汉江南岸几乎打秃了，就剩这么几个人了，他们心情不太好，要多谅解多关心，人家放个屁又不是放炸弹，就由他们去吧。
话是这么说，老宋却越加的难受了，老兵们不是图个乐呵，而是一种歇斯底里的烦躁，他们没有什么有效的方法排遣抑郁在心里的悲伤，失去了湛江来就是失去了全连的魂，失去了精气神，没有了骨气和约束。这样的小破坏早晚会形成一种幽怨的爆发，老宋心里清楚得很，可是自己不也是抑郁难平吗？他动不动就摔脸盆，要不就对探望而来的兄弟部队的战友拉长个驴脸，话也听不进去，说也不愿意说。
按部队首长的话说：湛连的架子撒了，魂没了，捏不到一起去了。
于是该发生的一定会发生，4月初的一天上午，几个从军部来的参谋和政治处干事要见一见宋剑平，他们对老宋说，三十八军现在要对基层做调整，由于伤亡过于惨重，有些建制已经没有补充的必要，湛连幸存下来的十三位老兵视具体伤情可以转送回国，如果体症问题没有大碍就要划归到其他单位，湛连的番号这几天就要撤销。
这是个晴天霹雳！
老宋缓过味来的时候第一次暴怒了！
他是将那几个参谋和干事打出矿洞的，他一把鼻涕一把眼泪，疯狂地挥舞着狗皮帽子把人家撵到了车上。磨盘等人跑过来的时候就问怎么个意思，老宋张着嘴巴喊：“狗日的！他……他们要把湛连毁了！”
如果这帮老兵手里有枪，甩着尾气狼狈而去的吉普车也许会更加遭殃，磨盘手里攥着的豆子都被他捏碎了，扯火闪“噗通”一声就跪在了地上，他捂着脸呜呜地哭，本来该是熬过严冬的早春，可是戳在路上的十来条汉子怎么都觉得这风里还夹着刺骨的寒意，心里凉飕飕的。
这些时日以来，其实不仅是湛连，一些撤销建制的基层连队有不少都闹到军部去了，军政委老刘劝不过去，梁大牙被逼得成宿成宿睡不着觉，他红着眼睛骂娘——都是老子身上的肉！老子就不心疼吗！老宋打跑军委干部的事让他知道后，梁大牙出人意料地没有摔桌子，自己一个人窝在矿洞里喝闷酒，半天都没出来过。
三十八军在肃川一带过的挺伤心，大部分基层建制被撤销，有的小半个连重新捏到别的的作战单位，从后方补充来的新兵组建成新番号，由于缺乏与联军的作战经验，不少原建制幸存下来的老兵都作为基层指挥官调去了新兵连。
在矿洞里的一些老兵在身体基本康复下，收拾行囊重新归建于陌生的连队，眼看着老兵一天比一天少，大家意识到湛连的解散已经是板上定钉的事了。
这一天晚上，老宋红肿着眼睛走到佛爷的草铺前，看着佛爷血肉模糊的半边脸，不由得一阵抽泣，佛爷张着嘴要了一口水，喝完就问：“连长……他回来没呀？”
“没信了……”
“大头是不是……真走啦？”
“走啦……”老宋握着佛爷的手，“他和弟兄们去享福了，他说话算数……他是爷们……把俺们都送回来了……”
佛爷闭上眼睛，眼角里不住滚着泪珠，他抽噎着说：“老宋哇……我累了……我打累了……我想回家了……”
“回家……俺们都回家……这仗咱不打了……”
1951年4月4日，三十八军军直属侦察连、既湛连宣布解散，并撤销番号。
翌日上午，从肃川开来一辆吉普车，在矿洞停下后，军政委老刘和随来的保卫战士走进昏暗的铁矿，当看到宋剑平的时候，这个心灰意冷的原湛连指导员在草铺上依偎着破棉被，木讷地盯着地面。
老刘让众人退下去后，他坐在宋剑平身边，望着这个千锤百炼的老战士身心疲惫的样子不由得叹了一口气。他说：“老宋啊，我这是来和你赔不是了，每个基层单位都是要上英雄谱的，军委心里都有数，不要过于消沉。”
老宋抬起眼帘盯着刘政委，喃喃道：“有没有数都无所谓了，湛连没了，大家心都死了，当初不如陪大头撂在南岸……俺这一辈子没后悔过什么事，现在有了，那就是没和大头死在一块……”
刘政委点点头：“对于湛江来同志的牺牲，我们也无比惋惜。为这事，梁军长和姜副军长吃不下睡不着，满嘴都是疱……”老刘心有感触地续道，“这种事搁到哪一支连队都无法接受，我知道你心里难受、堵得慌，可是全军都需要重新补建，这是上级的决定，你没办法跟大家说，我可以和同志们谈，我就是来当大家的出气筒来的，有什么委屈都可以说。”
刘政委又提到老兵的去留，他希望老宋尽快拟议一份报告，如果湛连的同志有意愿回国的可以直接讲出来，不论提出什么条件，作为一支英雄连队的复员老兵都会给予最特殊的照顾，如果要继续留在部队，军部会考虑将原湛连的老兵分插到其他团级单位任职。
另外，老刘此来还带着两个命令，第一个是老宋调往军部的任命；第二个则是带走杨源立、铜炉和蛮牛。
老宋对自己的事没在意，可提到这三个人的时候就诧异了，他想起阵地上蛮牛与湛江来私下谈话的五分钟，不由得问道：“政委，湛连撤不撤番号俺管不到，俺跟着走就是了，可是组织得把事搞清楚，现在有的兄弟部队叫俺们逃兵，说俺们是孬种！当初是李大壮的命令才让湛……”
“这个事我清楚！你不要再问了！”
老宋愕然地张大嘴巴，忽然间看到刘政委的脸上泛着肃杀之意。老宋多年来行使的职业范围是政治工作，就算石法义比他深谙此道，他多少也是清楚其中的利害关系；此刻，他突然觉得湛江来多年来的怀疑非是无的放矢，一定有什么在湛连这个基层连队发生着。
九虎头，湛江来所提到的九虎头是不是与这个调令有关系？蛮牛究竟是什么人？他与杨源立及铜炉这两个仅存的国民党宪兵有什么联系？此时此刻，他没有任何军内职权左右这个命令，他甚至发现，自己处在这个位置上连磨盘那种敢说敢做的行为能力都比不上。
宋剑平望着老刘等人离去的身影，感到自己已经无能到了极点。
一天后，在昏暗的铁矿内，老宋在煤油灯下准备书写报告，他蘸着墨水瞪视着素白信纸，脑子里不断回忆着入朝以来经历的种种。墨水从笔尖滴落，在煤油灯下像是一滴滴鲜血，似乎硝烟还在眼前，生与死还在不停地交替，只是令他无措的是，他根本不知道该从何下笔。
于是在撕掉无数张废纸后，他打开了红皮日记，并以一种老战友的口吻叙述了撤到北岸的经过，他把一种文字的寄托赋予自己的灵魂，向湛江来的在天之灵给了一个交代。
老宋将湛连撤销番号的经过叙述之后，在末段留下了这样的文字——明天，我就要去军部报道，杨源立、铜炉和蛮牛在昨日由军部接走了，铜炉的伤很严重，周身上下骨折多处，或许会直接送回国内治疗。老杨临走时对我说，他这一辈子活得不容易，你湛大头是他瞧得起的汉子，如果有幸，过了奈何桥，希望你能接他，他要和你喝个一醉方休。其实我也是这么想的……湛连解散了，老哥对不住你，这么多年秃子连走了那么多弟兄，可大旗没倒，现在毁到我手里了，没脸见你。磨盘、书里怪、枪嘎子、扯火闪、沈二转、刘三处和宝力道没大碍，还和以前一样活蹦乱跳的，你在天上别操心，哥再不是东西也得把他们照顾好，嘎子的婚事过几天我就给办了，我给你留着苗……佛爷在你走了之后一直发高烧，你听了别着急，我送他回家，他累了，不想再打仗了，他说自己有个秘密，那就是兄弟们的名字他都记得，当初你俩人的诺言他不会忘了，你放心。老石的手握不了枪了，他希望回后方做些力所能及的事，四场战役下来，他不想再看到弟兄们再去了……
老宋写到这的时候泪水夺眶而出，忽然感到一口腥咸涌上喉头，随即吐了一口鲜血无力地趴在桌子上，他的眼泪顺着桌子流淌到军部报告上，依稀之间，他已经知道该怎么写这个报告了……